Cómo comienza el fascismo (Bertrand Russel)

La frase de Bertrand Russell: "Cómo comienza el fascismo: Primero fascinan a los tontos. Luego, amordazan a los inteligentes", es una observación profunda y crítica sobre la naturaleza del autoritarismo y el control social. Para entenderla plenamente, es necesario contextualizarla a través de varios prismas: históricos, políticos, psicológicos y sociológicos. 

Contexto Histórico y Político 

Bertrand Russell, un filósofo, lógico y activista social británico del siglo XX, vivió en una época marcada por la expansión del fascismo en Europa, especialmente durante las décadas de 1920 y 1930 con figuras como Benito Mussolini en Italia y Adolf Hitler en Alemania. Nos habla de lo que él denomina: 

• Fascinación Inicial: Afirma que el ascenso del fascismo se caracterizó por su capacidad de atraer y fascinar a las masas. Los líderes fascistas utilizaban una retórica llena de nacionalismo, promesas de revitalización económica y restauración de la "gloria nacional". Esto resonaba profundamente con los sectores de la población que se sentían marginados o inseguros debido a crisis económicas, pérdidas en guerras y debilitamiento de la identidad nacional. 
• Amordazamiento de los Inteligentes: Una vez que estos líderes consolidaban su poder, solían dirigir sus esfuerzos hacia el control y supresión de cualquier oposición. Esto incluía la censura de medios de comunicación, purgas dentro del gobierno y el uso de la violencia para silenciar a críticos, intelectuales y opositores. El control absoluto sobre la narrativa permitía que el régimen fascista mantuviera su influencia sin cuestionamientos. 

Contexto Psicológico y Sociológico 

Cuando hablaba de estos contextos se refería a la: 

• Manipulación de las Emociones: Los líderes fascistas solían explotar las emociones humanas base, como el miedo, el odio y el resentimiento. Al presentar soluciones simplificadas y enemigos comunes (por ejemplo, minorías étnicas o políticas), lograban polarizar la sociedad y crear un sentido de pertenencia entre sus seguidores. 
• Propaganda y Pseudociencia: Utilizaban propaganda intensiva para manipular la percepción pública. Las promesas de grandeza y soluciones fáciles para problemas complejos tendían a atraer a personas menos críticas y más susceptibles a los encantos de los discursos carismáticos y fáciles de digerir. 
• Desprecio hacia la Intelectualidad: Los regímenes fascistas a menudo mostraban desprecio por el pensamiento crítico y el libre debate, que son esenciales para una democracia saludable. Intelectuales y académicos, frecuentemente vistos como amenazas debido a su capacidad de cuestionar y criticar, eran amordazados. 

Relevancia actual de la Frase 

Por último nos advierte de: 

• El riesgo Persistente del Autoritarismo: La frase de Russell sigue siendo relevante en la actualidad. La ascensión de regímenes autoritarios y populistas en diversas partes del mundo muestra patrones similares de manipulación de masas e intimidación de voces críticas. 
• Responsabilidad Ciudadana: La afirmación de Russell subraya la importancia de una ciudadanía educada y vigilante, que valore el pensamiento crítico y la libertad de expresión. Al promover la educación y la conciencia política, una sociedad puede resistir mejor los cantos de sirena del autoritarismo. 

Reflexión y Perspectiva 

Russell nos invita a reflexionar sobre cómo se puede prevenir el ascenso de ideologías totalitarias mediante la promoción de una sociedad informada y activa. Esto incluye fomentar el pensamiento crítico desde una edad temprana, mantener una prensa libre e independiente, y proteger las instituciones democráticas.

En conclusión, la frase de Bertrand Russell captura la peligrosa seducción del fascismo y la importancia de resistir sus encantos mediante la educación, la vigilancia y la lucha constante por la libertad de pensamiento y expresión.